英会話を身に着けたい、と思ってもなかなかアウトプットする機会って少ないですよね。
一般的に英語圏の友達（または恋人！）を作ると良いとは言いますし、ネット上で言語交換友達を作れるサイト（italkiとか）がありますけど、若い人だったらまだしももうすぐ40代のおっさんと友達になりたい、なんて奇特な人はそうそういないと思うですよ。

ということでいろいろ考えて結局、有料のオンライン英会話が良いのかな、という結論に至りました。

その昔にレアジョブでオンライン英会話にチャレンジしたことがあったので、レアジョブでも良かったんですが今回はDMM英会話にしました。

理由は

1. DMM英会話に入会するとiKnow!が無料で使えること
2. フィリピン以外の国の先生がいること

の2点です。
1について、iKnow!は今は有料ですが、その昔無料だった時期にかなり頻繁に利用していたんで、また利用したいな、と。
2についてはフィリピンの先生でまったく問題ないのですが、他の国の人とも話してみたいという単なる好奇心です。セルビア人とかジャマイカ人の方々もいて興味深いです。

ってなわけで無料体験をやってみました。

先生の選び方

まずは先生を選んで予約しなければいけないんですが、様々な国の様々な年代の先生がいて非常に迷います。

とはいえ、「知らない人と英語で話す」というただでさえ緊張するシチュエーションなので、まずはなるべくリラックスして話せそうな先生から始めることにしました。

一番リラックスできる相手って誰かな、と考えた場合、私の場合やっぱり嫁さんと話している時なので、まずは嫁さんと同年代の女性の先生の中から選ぶことにしました。

無料体験１回目・J先生（フィリピン・女性）

ということで、記念すべき第一回目はJ先生。
大学で情報システムを学んでいた、とのことで私の今の仕事であるIT業界の話になってもよいかな、という判断です（まったくならなかったけど）。

DMMのサイトで予約をすると、しばらくして私のSkypeに先生から連絡先情報の交換のメッセージが直接入ります。

そして予約した時間が来ると、Skypeの着信が！

Skypeはビデオチャットにするか音声だけのチャットにするか、は着信した時に選べるんですが、シャイボーイとしては音声だけにしたいところ。

でも、聞いたところによるとビデオにするのが一般的だ、と。
なので、勇気を出してビデオチャットを選択。

緊張マックス。

そしてJ先生とご対面です。

J先生「Hello」
私「Hello」
J先生「ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ」

やばい。いきなり何を言っているかわからない！
なので、さっそくゆっくり何回も言ってもらったところ、ただのあいさつだったんでした。

で、その後、自己紹介の練習をさせてもらったんですが、こんなやりとりがありました。

私「趣味はサッカーを見ることです」
J先生「どこのサッカーチームが好きですか？」
私「（ジェフユナイテッド千葉なんだけど、知ってるわけないし……。とはいってもバルセロナとか嘘ついてもつまらないし……ええい！言ったれ）私が好きなのはジェフユナイテッド千葉です」
J先生「すみません。私はサッカー詳しくないので知らないです。」
私「（そりゃそうだ！日本人でも知らない人多いと思う……。なんて返せばいいんだろう）えーと、日本でもそんなに有名じゃないです」

そのあとは、フィリピンといえば去年セブ島に行ってとてもよかった話をしました。

DMM英会話は1レッスン25分なんですが、あっという間でした。
もっと英語を話したい、という気持ちが沸いてきて、これはいいぞ、と。

ありがとうJ先生。勇気が沸いてきたよ！

無料体験2回・R先生（フィリピン・女性）

2回目。
同じくJ先生でも良かったんですが、自分のシャイさも克服したいという気持ちから違う先生にしてみました。R先生です。

レッスンの方法は前回みたいにフリートークでもいいんですが、今回はせっかくなのでDMM英会話側で用意している教材を使ってもらいました。

教科書通りに進めるので、リラックスムード。

レッスンの終わりに近づいたときに今日のレッスンの総評みたいなことをしてくれたんですが、発音はとても良いよー、と何回も言ってくれました。

自分で言うのもなんですが、発音については（日本人の初学者の割には、ですが）自信があります。
一時期、発音だけ猛練習していたので。なんでだろ。理由は覚えてないです。

やっぱり2回目は1回目の時よりリラックスしていたので、「この間身に着けたあのフレーズを使ってみよう」とか考える余裕がありました。

結論

続けるべきですねコレは。
楽しいし、レッスンしていない時でも、英語の勉強に身が入ります。
今度はこのフレーズ使ってみよう、とか思うようになりました。

ちなみに無料体験って2回のはずなんですけど、私のアカウントではなぜかもう１回分残っているんですよね。なんでだろ。

無料体験が終わったら、正式入会するつもりです。